McCartney-rektor elsker norske studenter

Skolen har vært opphavet til flere norske stjerner, som Jonas Alaska, Lisa Stokke, Christian Ingebrigtsen fra A1, Tord Øverland-Knudsen fra The Wombats og Gaute Grøtta Grav. Sistnevnte var til stede på gjenforeningsfesten søndag kveld.

– Det er fantastisk bra å samle de tidligere studentene på denne måten. Det er en helt unik mulighet for oss i bransjen å treffes og knytte kontakter, sier Grøtta Grav.

Selv om over 40 forskjellige nasjonaliteter er representert ved skolen, er den største andelen av internasjonale studenter norske. Med 82 studenter utgjør nordmennene over én tiendedel av skolens 788 elever. Derfor har LIPA for første gang i skolens historie lagt en gjenforeningsfest utenfor Liverpool, og ledelsen håper på at dette er den første av mange.

Norsk flagg på kontoret
For det er ikke noe tvil om at de norske studentene har en høy stjerne hos lærere og ledelse på den velrenommerte skolen. Mark Featherstone-Witty, som grunnla skolen sammen med selveste Sir Paul McCartney, har til og med et norsk flagg hengende på kontoret sitt til minne om den første 17. mai-feiringen ved skolen.

– Norske elever er fantastiske å ha! Nordmenn er så modne og avbalanserte. De bidrar svært mye til LIPA som skole, sier Featherstone-Witty.

Også International Manager ved LIPA, Darren Murphy, skrøt de norske studentene opp i skyene på festen i Oslo.

– Av alle nasjonalitetene på skolen har jeg definitivt nordmenn som min favoritt! Ikke bare er dere pene, smarte og tilpasningsdyktige, dere er beskjedne i tillegg, sier han og ler.

I helgen ble det arrangert opptaksprøver for LIPAs studier innen teater, dans, musikk, lederskap, lydteknologi og teater- og scenedesign i Oslo. Murphy, som har besøkt Norge i dette ærendet over 30 ganger, sier at han har lyst til at svært mange skal gå videre.

– Det er så utrolig mye talent der ute. Det kommer til å bli harde diskusjonsrunder blant oss i ledelsen om hvem vi skal ta inn som elever. Jeg føler så sterkt for så mange, sier Murphy.

Fornøyde studenter
Grøtta Grav sier at noe av den viktigste lærdommen han har tatt med seg i sitt profesjonelle liv har han fått fra LIPA.

– På skolen er de utrolig flinke til å tenke business skills. Man aldri må tro at man er for god til noe, for pengene må inn uansett. Man må kanskje svelge en del kameler underveis for å overleve i denne bransjen. Det lærer man fra dag én – og det har jeg hatt med meg siden, sier han.

TV-personligheten sier at spennende ting oppstår på en skole der det er en smeltedigel av mennesker og kulturer.

– Når hard-rockere fra Japan samarbeider med country-artister fra sørstatene oppstår det øyeblikk der det skjer musikalsk magi. Det er definitivt en av skolens største styrker: Du får utfordre deg selv på helt nye måter, sier Grøtta Grav.

Liverpool Institute for Performing Arts (LIPA) ble grunnlagt i 1996 av Sir Paul McCartney og rektor Mark Featherstone-Witty. I dag er LIPA er en anerkjent og høyt ansett del av Storbritannias utdanningstilbud for scenekunst. For tiden studerer 82 norske elever ved skolen som ligger i Liverpool. www.lipa.ac.uk/.